地衣是植物王国中最特殊的一类，它是一种真菌和藻类共生的植物，在漫长的岁月中，地衣依靠它自己分泌出的地衣酸，使岩石破裂，分解成为细微的土壤粒子，而自己被腐解的遗体，变成肥沃的土地。它不但地为其它植物创建生长的条件和开辟生活的环境，使那些苔藓植物，耐旱植物，接踵而来，繁衍生长。因此人们称它为“大自然的拓荒者”。