美国东部时间10月25日(北京时间10月26日)消息，近日，一项发表在《美国物理学杂志》上的澳大利亚研究成果显示，从海底发出的巨大沼气泡是导致百慕大三角、北部海洋及其它一些海区神秘沉船事件的罪魁祸首。

负责此项研究的是澳大利亚墨尔本的莫纳什大学计算数学系学生戴维-梅(David.May)及其导师约瑟夫-摩那根(Joseph Monaghan)教授。根据他们的计算模型，可以显示这些巨大的沼气气泡对船只的威胁远远超乎我们的想象。这无疑是对上述海区过往船只敲起的一记警钟。

这些巨大的气泡是由海底的固态沼气沉积物即沼气矿所发出的。在深海条件下，这些无味的沼气会由于巨大压力凝结为固体。当这些冰川般的固态沼气出现断裂，它所发出的气体就会形成海面上的巨大气泡。摩那根和梅指出，在北部海洋海底的声波测定仪已经探测到大量的沼气矿及其喷发点。这些气泡并不像普通的气泡一样呈圆形，而是顶部较平，呈凸镜形。在早先的实验中，他们通过在装满水的大玻璃容器中制造人为气泡就证实了沼气泡沉船的可能性，这一结论后来又得到了计算机模型演示的证实。在试验中，他们在玻璃容器里注满水，然后从底部注入气泡，观测其对水面飘浮的船模的影响。他们发现一个和模型船差不多大小的气泡就足以掀翻船只。

他们同时还开发了一个可以用来预测船只模型是否会在不同的情况下沉没的数字计算模型。这些巨大气泡所产生的水流和它对电脑模型中船模的影响，都可以通过这个建立在流体力学的基础上的模型演示出来。他们通过在玻璃容器中注入不同大小的气泡，并调整气泡与模型船只的位置关系，从而进一步验证了该计算模型的准确性。通过试验他们发现船只是否会沉没取决于它与气泡的位置关系，越远就越安全。而且，如果船只恰好处于气泡之上，它也不会有危险。当它处于气泡的最高点时，沉没的可能性才最大。梅告诉新闻媒体，“我们在模型演示中发现了很多文学作品中从为描述过的有趣现象。我原来以为气泡会从海底升起爆裂并形成一个空洞，船只会落入其中并沉没。但实际上气泡爆裂时水的浮力会将船只推向一边，只有当气泡爆裂产生的一股高速的水流向海底回落时，船只才会水流击翻沉没入海。”

最近，研究人员在一个被称为“女巫之洞”的大的爆发点中心地带发现的一艘沉船，很可能就是一个大沼气气泡的牺牲品。但是从未有人真正目睹过沼气爆发，也无人知晓从沼气沉积矿内爆发出的气泡究竟有多大，呈什么形状。梅指出，“一旦获悉关于气泡的大致情况，我们就能够根据有关数据，用计算模型测算出气泡对过往船只构成的威胁程度。”