树皮包括表皮、木栓层、皮层、韧皮部。根能不能把吸收来的养分与水传送到大树的全身各处，树皮起了很重要的作用。树皮主要是为了运送养料，还能防寒防暑防止病虫害。

从经济价值看，树皮还是一种"宝物"。树皮是制作木砖、化工品、肥料的好材料，白杨的树皮还可当作饲料喂养牲畜。利用树皮还可以制成树皮纤维板、 树皮刨花板、树皮碎料绝缘板等。我国驰名世界的特产--宣纸,就是用青擅树皮制造的.

有一些树皮还具有很高的药用价值, 如用杨树皮 杨树皮、桃树皮各300克,煎浓汁加煤油100毫升外用,可治猪虱。

树皮还是一种天然的无污染的装饰材料,用树皮来装饰建筑物,不仅经久耐用、无污染而且还具有很高的观赏价值。