文/董易林

今天是12月24日，圣诞节前夕，平安夜。

这个夜晚，欧美人一般都会赶回家中团聚。圣诞之夜必不可少的节目是Party或聚会。大多数欧美家庭成员团聚在家中，共进丰盛的晚餐，然后围坐在熊熊燃烧的火炉旁，弹琴唱歌，共叙天伦之乐；或者举办一个别开生面的化妆舞会，通宵达旦地庆祝圣诞夜是一个幸福、祥和、狂欢的平安夜、团圆夜。圣诞之夜，父母们会悄悄地给孩子们准备礼物放在长统袜里。

基督教社会中，平安夜这天，每家按传统都要摆放一棵圣诞树。当晚，全家人团聚在客厅中，围在圣诞树旁唱圣诞歌曲，互相交换礼物，彼此分享生活中的喜怒哀乐，表达内心的祝福和爱，并祈求来年的幸福。

相传，耶稣诞生的那一晚，在旷野看守羊群的牧羊人，突然听到上天的声音，向他们报耶稣降生的好消息，耶稣要作世人的王，天使通过牧羊人把消息传播给人类。

后来的“报佳音”据说就是人们效仿天使，在平安夜到处传讲耶稣降生的消息，直到今日，“报佳音”已经变成圣诞节不可缺少的节目。

通常佳音队约由二十名青年人，加上一位装扮天使的小女孩和一位圣诞老人组成。在平安夜晚上，开始一家一家的去报佳音。唱几首大家都熟悉的圣诞歌曲，小天使告知大家今夜是耶稣降生的日子，大家一起祷告唱歌，最后圣诞老人派送圣诞礼物！

圣诞夜的高潮是基督教堂在圣诞夜举行的活动。圣诞夜弥撒一般分为两次，晚上9～10点的一次对教众举行；另一次是子夜时分的大弥撒，这是圣诞夜的高潮。子夜大弥撒在午夜结束，此时，正好圣诞节来临，常常伴随着教堂的钟声，敲响了对世界的宽恕、祝福和欢乐、幸福。

名称不同，日子不同，但东西方人民对于平安幸福生活的向往是一致的。中国传统节日的春节，在国人心目中的地位那也是无可替代的，而与西方平安夜有异曲同工之处的除夕夜，也自有属于中国人的精彩。