相传，纪晓岚一次南行来到杭州，友人为他设宴洗尘。席间，照例少不了连句答对。纪晓岚才思敏捷，出口成联，友人心悦诚服，夸他为北国孤才。晓岚则不以为然，说道："北方才子，遍及长城内外;老兄之言从何谈起?"友人道："先时我曾北游，出了一联，人人摇手不对。"晓岚半信半疑，问道："老兄的出句竟如此之难?"友人道："一般。"接着，念了上联：

双塔隐隐，七层四面八方;

纪晓岚听罢哈哈大笑，说："这样简单的出句，他们不屑回答，即以摇手示对!"友人不解地问："那，他们的下联是什么呢?"晓岚道：

孤掌摇摇，五指三长二短。

友人听后，恍然大悟。